Die Fahrt ging weiter durch den Lincoln Forest in Richtung Carlsbad. Im Lincoln Forest liegen die Orte Cloudcroft und Mayhill.
In Cloudcroft lebt Alan Hale, der Mitentdecker des hellen Kometen Hale-Bopp (1997) und in Mayhill liegt ein Remote-Observatorium wo Amateure Teleskope mieten können.
Ebenso liegt das Apache-Point Observatorium hier.
Aber weiter zur Carlsbad-Höhle.
Hier geht es runter. Einen Aufzug gibt es aber auch. Wir haben mehr als 1 Stunde gebraucht bis wir unten in der Großen Halle waren.
Mit dem Aufzug ging es dann wieder nach oben.
Nicht weit entfernt auf dem Weg nach Fort Davis (20 Minuten) findet jährlich im May die Texas Star Party statt. Dieses Jahr aber in der Nähe der Finsterniszone.
Der 107-Zoll Spiegel
Eigentlich kann man mit dem eigenen Auto direkt bis zu den Teleskopen
fahren. Es gibt keine Schranken. Wir haben aber den Shuttle-Bus mit
unserem Führer genutzt.
Der 107-Zoll Spiegel. Der kleine Schwarze Kasten links am Teleskop ist ein Spektrograf. Der "richtige" ist 2 Stockwerke tiefer. Hier am McDonald-Observatorium haben sie den größten Spektrografen der Welt.
Das ist das 10 Meter "Hobby-Eberly" Teleskop. Hier sind auch deutsche Institute beteiligt und es wird nach der "Dunklen Energie" gesucht.
Da das Teleskop keinen einzelnen Spiegel hat, wird ab 16:00 Uhr das Teleskop vor jeder Beobachtungsnacht neu justiert. Der Spiegel besteht aus 91 einzelnen Elementen der Fa. Schott aus Mainz.
Das Teleskop ist in einer festen Neigung positioniert. Durch die Erddrehung und der Erdbewegung um die Sonne kann mit Hilfe des Startrackers (schwarze Konstruktion am oberen Ende des Teleskops) ein großer Teil des Himmels trotzdem beobachtet werden. Damit konnte ein "richtige" Montierung eingespart werden.
Die Radioschüssel ist ein Projekt um Referenzpunkte auf der Erde genau
gegeneinander messen zu können. Hat etwas mit Geologie zu tun.
Abends waren wir nochmal am Observatorium und haben den Kometen beobachtet und fotografiert. Das Zodiakallicht war sehr hell. Es waren mehr Besucher bei der Sternführung als zur Mittagsführung, zumindest war der Parkplatz viel voller.